東京都の新規感染者数が1万人に迫ろうとしていた1月中旬、記者（27）も新型コロナウイルスに感染した。自らの判断で濃厚接触者を決める難しさや、自宅療養を通じて感染の急拡大と保健所の業務逼迫（ひっぱく）を感じた。
1月21日午前、自宅で作業をしていると、ふと寒気を感じた。冬の寒さではなく、これまで風邪を引いたときに感じたような悪寒だった。念のため、体温計で体温をはかると37・3度。微熱だった。「コロナかも」と頭をよぎった。
ただ、「きっと普通の風邪。市販薬を飲めば何とかなるのでは」。そんな悪魔のささやきも聞こえてきた。味覚や嗅覚（きゅうかく）の異常はなく、他の症状も特にない。中学生の時にインフルエンザにかかったことがあるが、その時は高熱でひざが痛んだのを覚えている。それに比べたら大したことはないのでは――。
だが、会社が作った体調不良…
寒い季節でも、コロナ禍にあっては感染防止対策の一環としては換気が必須。しかし、換気によって暖房効率が下がってしまうのは困りものです。そこで注目したいのが、エアコンなど暖房機器の効果を妨げずに換気する「熱交換型換気扇」。設置することによりどのような効果があるのか、また設置のメリット、デメリットについて、世界で初めて「熱交換型換気扇・ロスナイ」を発売した三菱電機株式会社中津川製作所・営業部の佐々木真さんに話を伺い、詳しくご紹介します。
「熱交換形換気扇」とは、温度・湿度を維持しながら、新鮮な外気を取り込むと同時に、室内の汚れた空気を排出することにより換気を行う機器です。
「紙の、熱と湿度を通す性質を利用する製品として1970年に当社が世界で初めて開発・発売しました」と佐々木さん。
一般的な換気扇との大きな違い
一般的な換気扇は室内の汚れた空気を外に排気する際に、夏場であれば室内の冷やした空気を、冬場であれば暖めた空気を逃がしてしまう欠点があります。
例えば、外気温度0℃、室内温度23℃の場合、一般換気扇では排気することにより23℃の空気を逃し、0℃の空気を取り込むことになります。窓を開けて換気する場合と同じく、せっかく暖房で暖まった室内の温度が急激に下がります。
対して熱交換型換気扇を使用した換気の場合は、給気口（入口）と排気口（出口）の両方とも機械換気で行うことで、熱は室内にとどめたまま空気だけを入れ換えることが可能です。一般的な換気扇では給気または排気のいずれか一方が機械式で、片方が風圧力や温度差を利用する自然換気である場合が多く、給排気のバランスを保つことが難しいのですが、熱交換形換気扇は給排気をともに機械式にすることで、気密性の高い建物であっても、換気量を一定に保つことができるそうです。さらに、給気量と排気量を調整することにより室内圧力を調整でき、ドアが勢いよくバタンと閉まるようなこともなくなるそうです。
「ロスナイは排気用と給気用の2つのファンを搭載しています。給気するきれいな空気と、排気する室内の汚れた空気が交わらないよう、本体内部は紙の仕切板で完全に区切られ、常に新鮮な空気を室内に取り込みます。室内の空気を廃棄する際に、熱と湿度を紙製の仕切板が回収し、外気の取り込みと一緒に室内に戻すことで、熱エネルギーのロスを抑制します。換気によって室温が大きく変動しないため、空調負荷低減と空調に必要な消費電力の削減に役立ちます。また、付属の外気清浄フィルターの働きにより、室内への有害物質（花粉、PM2.5）の流入を抑制し、室内の快適性を向上させることが可能です」と佐々木さん。
熱交換型換気扇を使用することにより、室内の暖かさや涼しさを留めたまま換気することができるため、冷暖房の効率アップが図れ、電気代の節約にもつながるそうです。
さらに外気清浄フィルターを搭載しているタイプのものは、給気の際に花粉やホコリなどをカットしてくれるため、花粉症やホコリ、ダニ対策にも効果を発揮。しかも換気のために窓を開ける必要がないので室内の音漏れや屋外の騒音を軽減することができるほか、防犯対策やプライバシーの保護にも役立つといいます。
暖房や冷房を使用していない季節でも、1年を通して24時間熱交換型換気扇の使用が理想的といわれています。
佐々木さんによると「排気ファンで室内の汚れた空気を排出すると同時に、給気ファンで外気を取り入れるので、1台で同時給排による計画換気（24時間換気）が行えます。また、熱交換を必要としない中間期（春・秋）や冷房期（夜間）でも、外気清浄フィルターで外気汚れを取り除きながら新鮮な空気を取り入れることが可能なため、オールシーズンでのご使用を推奨しています」とのこと。快適な室内環境を保つためにも24時間使用することが望ましいでしょう。
通年24時間使用した場合、やはり気になるのは電気料金です。
「熱交換型換気扇」を設置するメリットの一つとして、室内温度を一定に保つことで、換気によって生じる温度変化がなくなりエアコンなどの負担が軽減されることが挙げられます。
「例えば、ロスナイ熱交換換気と非熱交換換気（一般的な換気扇）を比較した場合、エネルギー削減効果（電気代換算）で、年間約4,300円の削減が可能です」と佐々木さん。
換気による冷暖房のロスが抑えられ、光熱費が抑えられることは大きな魅力といえそうです。
新たに設置する場合は現在の換気扇や換気口を流用して設置します。換気扇の場合は、これまでの換気扇を取り外し、必要に応じた電気工事を行った後に設置します。換気口に設置する場合も専用パイプを通し壁面に設置することができます。いずれも専門業者による工事が必要です。
設置する箇所は、台所、トイレ、浴室などを除くリビング、寝室、子ども部屋など各部屋に設置することが理想です。メンテナンスに関してはメーカーや機種、フィルターの種類によっても異なりますが、24時間使用している場合は半年～1年に1度のフィルター交換やお手入れなどが必要とのこと。空気清浄機などと同じく常に清潔な空気をキープするためのメンテナンスは必須といえそうです。
動作音についても気になるところですが「就寝時にも気にならない約19.5dBの低騒音設計（VL-08ES3 弱ノッチ・60Hz運転時）です」（佐々木さん）。また、ペット（鳥・魚などを含む）を飼っていても問題なく使用できるそうです。
室内の温度をキープしながら24時間効果的な換気ができる「熱交換型換気扇」。感染症対策だけでなく花粉症やホコリ、ダニのアレルギーの予防にも効果が期待できることに加え、電気代の節約にも繋がるなど、環境に優しい点も見逃せませんね。コロナ禍で換気に対する意識が高まっているなかで、注目の換気設備といえそうです。
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お笑いコンビ「モンスターエンジン」の西森洋一（43）が31日、ABCラジオ「上沼恵美子のこころ晴天」（月曜正午）に出演し、新型コロナウイルスの感染が拡大する中での周囲の環境の変化を語った。
子供たちが新型コロナウイルスに感染したため、西森は濃厚接触者として隔離期間に入っていた。30日から仕事復帰し、大阪・なんばグランド花月（NGK）で舞台に出たことを報告。現場でも感染者や濃厚接触者が続出し、てんやわんやだったという。「濃厚接触者が多いですし、感染した人も多いですけど、誰がどの出番？みたいになってます。昨日もNGKやったんですけど、いつもやったらトップ出番か2番目かなんですけど、昨日はトリ前でしたからね」と明かした。
芸人間でも、感染していない人は代役出演などで引っ張りだこだという。「この間、（シャンプーハットの）てつじさんにも話を聞いたら、『この後ステージ7回ある』って言ってました。ラジオ終わりで」と、てつじの多忙ぶりを告白。パーソナリティーの上沼恵美子は「イルカのショーでも3回やで？」とジョークをまじえて驚きを表現した。
西森は2人の子供が感染したが、症状はわずかだったという。「普通の風邪よりも3分の1くらいの感じで、弱～い風邪でした。ちょっとだけ熱出て。次の日にちょっとだけせき出て、もう終わりです。あと何もないです」。無症状なのに行動を制限されてしまった子供たちは、「元気なので、どうしようもないんですよ。元気なので、暴れ回りたいという願望がすごい」という状況だったことを明かした。
政府は濃厚接触者の隔離期間を7日に短縮すると発表した。さらに、大阪府ではPCR検査なしで新型コロナと診断する「みなし陽性」を導入する方針を示している。10日間の隔離を余儀なくされた西森は、「7日間になって、僕は10日間やったんだけど、ニュースを見てたらもうあんまり検査せえへんのですよ。俺の時もしてくれたら良かったのに」とぼやいていた。
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演歌歌手の細川たかし（71）が29日、ニッポン放送「徳光和夫 とくモリ！歌謡サタデー」（土曜前5・00）に出演。昨年大みそかのNHK「第72回紅白歌合戦」に出場した際の衣装について話した。
「紅白」に企画枠で出演した細川。「（司会の）大泉（洋）くんがね、彼は何回か仕事は一緒にしたんですけど、彼も俺の北酒場が大好きだっていうことと、（紅白を）盛り上げてほしいということがあって…」と2016年（第67回）に出場を辞退し、卒業を表明した紅白への復帰理由を明かした。
パーソナリティーのフリーアナウンサー・徳光和夫から、「細川さんはゴールドでしたね」と振られた細川は、「衣装はなるべく派手な方が良いって。ただ松平君がねマツケンサンバがね、派手にやってたからあれに負けじとになったらあの衣装しかないなと。普通の白くらい着ていったんじゃちょっと追いつかないかなって」とゴールドの紋付き袴の衣装について話した。
さらに、「1年の締めくくりですから、それは派手な方が良いでしょうね。みんな歌い手も思い切ってね、色々な格好してますからね」と語った。
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初の選抜出場を決めた有田工は春の甲子園初勝利を目標に掲げた。上原（かんばる）主将（2年）は「甲子園の舞台に立てるので、まずは1勝して、白星を積み重ねて勝ち進みたい」と意気込んだ。 昨 ...
2022/01/26 05:00
毎日のように使う調味料だからこそ、品質の高いものやおいしいものを使いたい。ときに贅沢をすることも楽しみのひとつだ。
なるべく質が高くて、それでいて価格も安いのが理想だが…Amazonで発見した砂糖が最高だった。
それが、フランスのブランド「ラ・ペルーシュ」のカソナード。カソナードとは砂糖の一種でサトウキビ100％の精製されていない砂糖のことで、きび砂糖とは製造工程が異なる。よりサトウキビの風味を感じられるのがカソナードの特徴だという。
パッケージの裏には「はちみつやキャラメルの香りが特徴」との記載が。クリームブリュレをキャラメリゼするのに最適とのことで、おすすめレシピも記載されていた。
香りはたしかに「キャラメル感」を感じる。口にしてみると、荒い粒のザクザクとした食感で、優しい甘さが口に広がる。どことなく香ばしさも感じられた。お菓子や飲み物にぴったりかもしれない。
ちなみに、記者は家庭できび砂糖を使用しているが、くらべてみるとまったく別モノだということがわかる。
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そこで、手軽に作れるホットミルクでポテンシャルを検証してみることにした。『おいしい牛乳』でおなじみいの明治のレシピをベースに、少しアレンジを加えていく。
まずは牛乳200mlをマグカップに入れたら…
ここに砂糖を小さじ1を加える。Sirabeeでも過去に紹介したが、全農が「ホットミルクで膜ができない方法」としてあらかじめ砂糖と牛乳と混ぜておく方法を発信していたため、今回もそのとおりにやっていくぞ。
あとは、ラップをして500Wで1分50秒（600Wなら1分20秒）加熱するだけだ。
■中華の鉄人直伝…もつ鍋スープの素で作る「黒酢で食べる火鍋」
【画像20枚で見る】中華の鉄人は“鍋の素”をこう使う…普通のもつ鍋スープが『黒酢で食べる火鍋』へ
■薄切りにして“しゃぶしゃぶ”でいただく…大根はピーラーでスライス
佐野シェフ:
「大根はしゃぶしゃぶで食べるので、ピーラーで簡単です」
■“にんにく”と“豆板醤”を炒めてから鍋の素を投入…簡単に火鍋スープに近づけるプロの技
佐野シェフ:
「先にゴマ油で“にんにく”と“豆板醤”を炒める。香り豊かになってワンランク上のスープになり、火鍋にグッと近づきます」
続いて、チンゲンサイ、えのき、ニラ、春雨などを鍋に入れ再沸騰。さらに、仕上げにもポイントが…。
■黒酢に秘密の調味料“ガムシロップ”を…黒酢がまろやかで上品なつけダレに
佐野シェフ:
「黒酢だけだと（酸味で）ちょっと食べにくい。黒酢ソースに」
佐野シェフ:
「食べやすくなる。黒酢と合わせることで、ワンランクもツーランクもアップする秘密の調味料です」
ナチ・ドイツ国家のヨーロッパ・ユダヤ人絶滅政策（ホロコースト）や、反ナチ・レジスタンスに対する苛烈な弾圧を遂行する中心軸となった親衛隊（SS）は、連合国から犯罪組織と断罪され、第二次世界大戦後、幹部のみならず末端隊員まで戦犯追及を免れず、潜伏・逼塞・沈黙を余儀なくされた。「黒い制服を着た男たち」という均質的集団として単純に一括りできない複雑な組織であったこの親衛隊については、首都ベルリンにあった複数の本部組織、たとえば秘密国家警察（ゲスターポ）を核とした国家保安本部や、強制収容所を運営した経済管理本部等に関し、ある程度詳細な歴史が語られてきた。また、指導者ヒムラーや、保安本部長官ハイドリヒ、絶滅収容所へのユダヤ人強制移送の総元締めだったアイヒマン等の際立ってラディカルに見える人物像には比較的光があてられてきた。だが、普通の一般SS将校・兵士は日々どんな生活をし、どんな活動とキャリアを通して組織全体のメカニズムに貢献していたのだろうか。こうした問題意識のもとに無名の加害者のライフ・ヒストリーの軌跡をたどろうとする現代史家は今まではほぼ皆無だった。本書はその貴重な歴史痕跡探索の試みである。
著者は、（フランスでの）ホロコーストの犠牲者個々人の運命を地道に辿り直し高評を得た英ユダヤ系歴史家である。本書の発端は、元チェコ人女性の娘からの突然の調査依頼であった。母親は1968年前後プラハの骨董屋で見つけて以来愛用し、その後出国先で2011年偶たま修理に出した古いアームチェアから、或るひとりのSS将校の関係書類が出てきて、仰天したのだという。誰が、何のために隠したのか？ この謎を解くために、著者は、シュトゥットガルトはじめドイツの関係諸都市、チューリヒ、プラハ、果ては米ニューオーリンズまでまめに足を延ばし、5年にわたって、数かずの関係者や生き証人と遭う旅を積み重ね、椅子とそこに70年近く隠されていた秘密書類の所有主をつきとめる。R・グリージンガー。1906年生まれ、少年期に第一次大戦を経験し、ヒトラーが政権を掌握した1933年、内務省入省と同時にSSに入隊。法務官として戦時最後の任地がチェコのプラハだった。6年にわたる過酷な対チェコ占領支配を主導した親衛隊への報復は当然予想された。自らの身分を示すSSパーソナルファイルは隠さねばならなかった。プラハ解放時、復讐心で見境なくなった一部チェコ人はドイツ人とみなした人間を次々と襲った。主人公も、結局悲惨な最期を避けえなかったと著者は見る。
狂信的ナチではけっしてなく、むしろキャリアアップに夢中だったためにホロコーストの一端にもかかわった凡庸なSS将校。社会的風貌の裏に隠されたその人間的素顔が徐々にあぶりだされてくる快作である。
Daniel Lee／歴史学者。専門は、第二次世界大戦およびホロコーストにおけるフランスと北アフリカのユダヤ人の歴史。本書では、ナチス政権下の下級官吏の実態を明らかにする。他の著書に『Pétain's Jewish Children』（2014年刊、未邦訳）がある。
しばけんすけ／1947年生まれ。歴史学者。専門はドイツ現代史。『ヒトラー 虚像の独裁者』『ニュルンベルク裁判』など著書多数。
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照ノ富士寄り切り千代翔馬
御嶽海寄り切り正代
豊昇龍上手出し投げ隆の勝
明生押し出し北勝富士
阿武咲押し出し大栄翔
若隆景押し出し宇良
玉鷲寄り倒し霧馬山
阿炎はたき込み逸ノ城
志摩ノ海不戦勝遠藤
隠岐の海はたき込み千代の国
信州の名物がコラボレーションです。長野市の老舗七味店が信州特産の果物専用のスパイスを開発しました。一振りでいつものリンゴが全く違った味に変化です。
菅野直道キャスター
「信州の食卓に欠かせないこの七味、実はこれリンゴ用のスパイスなんです」
長野市に本社を置く八幡屋礒五郎が開発した七味その名も「りんごのスパイス」長野市のリンゴ農家徳永虎千代さんの呼び掛けて誕生しました。
フルプロ農園徳永虎千代代表
「凍霜害の影響で見た目が悪くなってしまったりなかなかいいリンゴができないっていう中で美味しく加工して調理してリンゴを食べてもらうためにこういったスパイスを開発した」
さまざまな料理に合う七味唐辛子を開発してきた八幡屋礒五郎ですが果物用は初めて。
八幡屋礒五郎 北條理紗さん
「今までアイスクリームとか甘いものにかけるというのは経験がありましたのでそこを応用して作らせていただきました」
フレンチシェフなどからアドバイスを得ながらシナモンをベースに唐辛子やショウガなど９種類を調合。信州のリンゴの甘さなど美味しさを引き立たせることができるということです。
菅野キャスター
「かけるとアップルパイのようになりながらどこかピリッとした感じもあって新しい味わいが楽しめる」
フルプロ農園徳永虎千代代表
「一振りするだけで一気にお店の味になるというかそういうところがポイント。長野のリンゴとぜひ組み合わせて食べていただければ」
リンゴのスパイスはクラウドファンディングのサイトで販売されています。
ロッテ・荻野貴司外野手が自主トレ中に行った打撃練習が話題になっている。球団公式ツイッターはマシン打撃を行うベテランを撮影した映像を公開。「どういう意図か教えて」「うわ、落合博満や」などとファンから注目されている。
なんとも変わった打撃練習だ。荻野は遅い球をライナーで打ち返しているが、その打ち方が実に見慣れない。打席内でステップを踏み、フォロースルー後は体の正面が投手に完全に見える状態となっている。球団ツイッターは「スローボールを打つ荻野貴司選手を投手側から。体の使い方を意識した練習のようです」と解説した。
フォロワーからは「荻野貴司は、基本的に、普通の野球選手がしない謎な練習メニューを沢山やってるので、ぜひ見てほしい。笑」「荻野が凝縮されたような映像……」「自分に合った練習方法を考えてやっていて1番凄い人だなと思う」などとコメント。
プロ13年目の昨季は自身初の全試合出場して最多安打と盗塁王のタイトルを獲得。「将来コーチとして残ったときにどんな結果が出るのかめっちゃ気になる」と指導者として期待する声もあった。
常々感じていたことが、ひとつの表現として提示されるとなんだか嬉しいものだ。「思っていたのは自分だけではなかった」「同じことを考えている人がいた」……その安堵感にも似た感動は、私たちがいつもどこかで“味方”を求めているからなのかもしれない。
「家族を美化しすぎではないですか？」
「（この関係を）強いていうなら“味方”かな」
よるドラ『恋せぬふたり』（NHK総合）第2話では、咲子（岸井ゆきの）が持つモヤモヤに、また羽（高橋一生）の言葉が明るい光となって届いた。
親友・千鶴（小島藤子）とのルームシェアができなくなったことをきっかけに、咲子はアロマンティック・アセクシュアルを自認する羽と同居をスタートさせる。それはふたりにとって男女の性愛を抜きに家族となることができるのかという、実験にも近い取り組みだった。基本的には自分のことは自分でするという羽との干渉のない静かな生活は、咲子が「こんなんでいいの？」とむしろ困惑してしまうほど平穏な日々だった。
ところが、世間では「男女の同居」と聞けば、恋人関係であると認識されることが多い。特に、咲子の母親・さくら（西田尚美）は、これまで自分が触れてきた「普通」には入らない新しい価値観を受け入れるのが苦手な様子。咲子に羽を紹介するようにと催促する。
お互いにメリットのある今の生活を守るため、恋人のふりをすることを了承した羽と実家を訪れる咲子。待ち受けていた家族は、咲子が念願の恋人を連れて来たと大はしゃぎ。しかし、その端々には自分たちが考える「普通」の価値観を押し付ける場面も多く……。
咲子は羽に無理を言って合わせてもらっていることにも、大切な人たちであるはずの家族に対してウソをついていることそのものにも苦しくなって「普通の幸せって何？」と大爆発。思わぬタイミングで、自分がアロマンティック・アセクシュアルだとカミングアウトすることになってしまった。
出雲市 行長 好友 ８０歳 本紙文化面の山陰文芸川柳に投稿した＜普通だと思えることのありがたさ＞の句に選者の竹治ちかし先生は「コロナ禍によって私たちが今まで感じていなかった、普通の...
お笑いコンビ「ハライチ」の岩井勇気がエッセー集第2弾『どうやら僕の日常生活はまちがっている』を発売した。「お笑いは人に見てもらわなくてもいいけれど、エッセーは読んでもらわないと困る」と語るその真意は？
エッセー集第1弾となった前作『僕の人生には事件が起きない』は累計10万部を突破。今回、待望の第2弾『どうやら僕の日常生活はまちがっている』が出版、しかも初の書き下ろし小説を収録とあって、いよいよ作家に！？と注目を集めるも、「いや、書き物で名を馳（は）せようと思ってないですから」。まったく色気なし。
「今回も、出版社のほうから『小説書きましょう』って言われて。その言い方も、『岩井さん、これだけ書けるんだから、小説いけますよ！』と、さも『ステップアップしましょうよ』みたいな感じで。ああこれ、確実に“小説家”のほうが上だと思ってんな……と。その扱いの違いに、腹立っちゃって。だからエッセーっぽいもの書いて小説だって言い張ってるんです」
芸人、岩井勇気。澤部佑とのコンビ・ハライチの、「陰に隠れがちなほう」で、「しかしネタは10割書いている」ため、「書けそうだな」と思われて『小説新潮』から執筆依頼があったのが3年前。さらにウェブでの連載も始まり、月に2本のペースで、日常を独自の視点でつづってきた。今作でも「喉に刺さった魚の骨が取れない」「地球最後の日に食べたいもの」「渋谷で初めて『寅さん』を観た」と、書かれているのはびっくりするくらいなんでもないことばかり。しかし、それが岩井の手にかかると、奇妙な笑いの世界になる。
「何も起こってないのに1本話が書けた、っていうほうがいいんですよね。今回なら、『コラボキャンペーンの悲劇』。話としては、『牛丼屋でアニメのクリアファイルがもらえなかった』だけです。ただ、その時の僕の悲しさを、読む人になんとか伝えたい。それで、貧しい家の小学生の物語を想像して加え、この悲劇をより分かりやすく説明しました。この一編は、自分でもわりと気に入っています」
物事のコツをつかむのがとにかく早い。美術や文章も、「どうすればうまく“見える”か」という目で観察するのだという。
「エッセーなら、最後の1文をうまい感じに書いとけばいいんでしょ？ みたいな。多用しすぎて担当編集者に注意されましたけど（笑）。たいていのことは分解していけばロジックが分かります。ただ、相方の澤部だけは、途中までしか分解できないんで理解不能（笑）。マネできない。すごいなって思います」
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激動期担った普通の人 海部俊樹元首相が死去 （写真=共同） 日本経済新聞1月21日から公開される『シルクロード.com ―史上最大の闇サイト―』は、「世界を変えたい」と不遜な大望をいだいた青年の物語だ。
しかし、結論から言うと、彼は世界を変えるつもりが、世界に変えられてしまった。怪物と対峙する者が自ら怪物になってしまうように。
本作は、2011年にダークウェブに立ち上げられたサイト「シルクロード」を巡る物語だ。このサイトは、暗号通信ツールを使わなければアクセスできず、違法ドラッグが安全かつ自由に売買可能で、「闇のアマゾン」や「ドラッグのイーベイ」などと呼ばれ、瞬く間に成長。1日の売上が1億円を超えることもあったという。しかし、わずか18カ月で閉鎖に追い込まれ、創業者のロス・ウルブリヒトは逮捕されることになった。
この映画は、実際に起きた事件の詳細を元に、創作を交えて物語を構築し、一人の若者の転落を通してインターネットの自由のあり方を問うている。
リバタリアニズムに傾倒する青年ロスは、世界を変えたい、より自由な世界を実現したいと考えていた。彼が思いついたのは、表のネットでは扱われることのない違法ドラッグを売買できる闇サイトの構築。「シルクロード」と名づけられたそのサイトは、そのサイトにたどり着けさえすれば、だれもが出店可能なシステムで、大量の違法ドラッグが取引されるようになった。有名ウェブサイトで紹介され、瞬く間に成長した同サイトだが、FBIに目を付けられるも、接続経路を匿名化できるツールTorと取引履歴が個人情報と結びつかない暗号資産ビットコインを用いることにより、捜査当局の追跡を困難にしていた。
そんな最新のサイバー犯罪に挑むのは、パソコンの知識もほとんどないベテラン麻薬捜査官のリック。ネット犯罪のエキスパートたちに疎まれながらも独自の捜査でロスを追い詰めていく。IT犯罪者とオールドスクールな捜査官の対立を軸に、物語はスリリングに展開していく。
本作は、ロスという青年を単なる悪党として描かない。純朴で自分の理想に純粋すぎるナイーブな青年として見せている。
「世界を変えたい」と彼は言う。今の世の中はまだまだ不自由で、政府の規制が人々の心を縛っていると考えている。ロスは、個人が他者に損害を加えないのであれば個人が危険なドラッグを使うことは許容されるべきと考えている。彼は、その思想を体現するかのようなサイトを作り上げたのだ。
「シルクロード」は確かに違法なドラッグを扱っているが、一定の倫理観を持って運営されていたことも事実だ。ダークウェブでは麻薬の他、銃火器や児童ポルノなどもよく取引されるが、ロスは「シルクロード」で銃火器や児童ポルノなどの取引を禁止していた。それらは、他者に損害を与えるものだからだ。
しかし、彼は自らに捜査の手が及びそうになると、その思想を自ら裏切るようになる。このミイラ取りがミイラになるような展開が本作の持ち味で、ナイーブな青年の等身大の脆さが表れている。
本作の舞台となるのは、ダークウェブと呼ばれるネット空間だ。普段、私たちがGoogleなどで検索してたどり着けるウェブサイトは「サーフェス（表層）ウェブ」と呼ばれる。そして検索エンジンからたどり着けないサイトを「ディープウェブ」と呼び、その中でも特定のツールを用いなければアクセスできないウェブが「ダークウェブ」だ。
ディープウェブには、Gmailや会員サイトでログインしないと表示できないマイページも含まれる。サーフェスウェブとディープウェブの関係は氷山に例えられることが多い。私たちが普段アクセスしているサーフェスウェブは、水上に見えている氷山の一角にすぎず、ネットの大部分は実は、ディープウェブなのだとも言われる。人々が日常的に触れているインターネットの世界は、実は全体のほんの一部にすぎない。
ダークウェブは、本作で描かれたように違法な犯罪や取引に用いられることで知られている。しかし、ダークウェブを生み出すTorのような匿名通信ツールは元々、言論の自由やプライバシーの保護の目的で開発されたもので、実際に、独裁政権に命を狙われるジャーナリストなども国家の監視の目を逃れるために用いている。
ロスが傾倒していたリバタリアニズムは、国家の介入に対して、個人の不可侵の自由を求めていく政治思想だ。ダークウェブの存在は彼の思想を最もよく体現したものであると言える。実際に国家がインターネット空間で多くの人間を監視していることを、エドワード・スノーデンが暴露したこともあったが、実際、表のウェブでの活動は必ず何らかの形で足跡がつくものだ。インターネットは権力にとって、大変都合が良い監視ツールなのである。
その意味では、ロスほど極端に自由を欲しなかったとしても、インターネットによって、私達の活動は常に監視され、知らないうちに行動を締め付けられているかもしれない。「シルクロード」事件は、そんな時代の流れに対するカウンターとも言える。ロスの「世界を変えたい」という言葉には、そのような時代背景があることも確かだ。
