そもそもセガハードの強みとは
セガユーザーは、ゲームに対しての考え方がストイック。セガは当初アーケードゲームでブイブイ言わせていたメーカーなので、「歯ごたえのある難易度のほうが絶対面白い！」「100回ミスしてやり方おぼえたら、次は勝てるようになって超楽しい！」と開発陣も遊び手側の考え方も、だいたいこんな感じです。なので、ボタン同時押し技、コマンド入力、装備の即時切り替えくらいは普通にこなせて当たり前だし、ゲームが突然別ジャンル（アクションなのにシューティング面が挟まるなど）になっても「楽しい！」と乗り越えてくれる。これがセガユーザーの強みだと思います。
あとは「ソニック」の人気もあって海外でめちゃくちゃウケていたセガハードは海外ゲームの移植作も多く、海外ゲーム慣れしていたファンは濃いめのキャラクター、ゴア表現、尖った世界観のゲームへの耐性が極めて高かったこともおぼえておいてください。
……と、おじさんが好きなゲームの傾向、なんとなくわかっていただけたでしょうか。セガはそんなゲームばかりじゃないよ、という意見もあると思いますが、ここはグッとこらえてください。
「セガサターンソフト読者レース」集計の舞台裏
（第1回でも触れた）読者（ゲームファン）による10点満点形式の投票で順位点（オッズ）が決まる、当時としても類を見ない試みだった「読者レース」。同コーナーの見どころは、なんといっても熱意あふれるファンコメントの数々。このゲームのココが良い、ココは微妙だった……と、読者レースは各人の「ゲーム論」が飛び交う場でもありました。セガハードのファンはゲーム愛が高じるあまり、この手の「ゲーム論」が本当に好きなんです。なので、自分の好きなゲームにも厳しい目が向きがちです。中でも、とくに厳しいのは「アクションゲーム」のファン。
他のジャンルだと「自分としてはココは残念だけど、ココが良すぎるので10点！」といった意見も少なくないのですが、アクションゲームのファンはゲームへのこだわりが強すぎるのか、やや辛口気味の点になる。おじさんが好きな『ガーディアンヒーローズ』は197位という結果になりましたが、最終オッズは8.5991と、決して低くない水準にありました。ではなぜ、その順位だったのか……。
じつは当時、サターンゲームの8点台は激戦区（77位～394位）で、わずかなオッズ差で順位が大きく変動していました。また、ファンの分母が多いゲームほど10に近いオッズの維持が困難になる、そういった傾向があったように思います。万人を満足させるゲーム作りというのは難しく、ターゲット層が「広く浅い」ものよりは「狭く深い」ものほど、安定した高オッズを維持しやすい。分母が大きいゲームだと、極端な話「ゲームが難しすぎてクリアできないから●点」といった乱暴な意見も増えてくるわけです。もちろん、評価基準は人それぞれなので、コメントとしては誌面に載りにくい意見も込みで、読者レースは進行していきました。
サターンの頃だと基本、誰もがクリアできるRPGやアドベンチャーゲームはその点有利……と思えば、人によっては「○○（※お気に入りのキャラクター）の個別エンドがなかったので●点」となるので油断は禁物です。
おじさんは「トレジャー」が好きすぎる
トレジャーはおじさんが大好きな『ガーディアンヒーローズ』の制作会社で「そうやすやすとクリアはさせてくれないが、やり込むとめちゃくちゃ楽しい」ソフト作りで知られる職人気質のゲームメーカー。おじさんの恋人（？）・七瀬楓（ななせかえで）が登場することでおなじみの『エイリアンソルジャー』もこのトレジャー製で、その「尖った」ゲーム性（内容がほぼボス戦のみ）は、生粋のセガファンも驚いたほど。
発売時期はハードがメガドライブからサターンに移る過渡期の頃。「メガドライブを今まで遊んできた人なら、このくらいできる！」と、ある意味セガファンを「信頼」して作った遠慮のない高難易度ぶりは、ベリーハードとベリーイージーしかない難易度設定からも察していただけると思います。
敵首領のやらかしで命を落とし、セブンフォースの生体頭脳として蘇生・利用されてしまう、不幸すぎる七瀬楓・14歳。
ちなみに作中では兵器「セブンフォース楓」の姿が主で、彼女の人間体はゲームで一瞬だけ登場するシーンを元に描かれたもの。このシーンで流れた曲は楓戦のものであり、おじさんにとって思い出深い一曲といえるでしょう。
余談ですが、セブンフォースという名の兵器は、過去にトレジャーが出した傑作アクションゲーム『ガンスターヒーローズ』にも登場。多関節の変形ボスといえばセブンフォースとファンには認知されている存在で、セブンフォース楓の戦闘形態のひとつはBEEP！メガドライブ誌で募集した「変形パターンコンテスト」の受賞作が採用されていたりします。楓さんの境遇を考えるとこのコンテスト、ワリと外道の所業ですね？ おじさんがこのことを知ったら、どう思うことやら……。
次回は『異世界おじさん』でセガゲームに興味を持った人に向け、作中に登場したゲームネタに関する、よもやま話をお届けしたいと思います。
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